제주도가 4·3 역사의 진실을 바로 세운다는 취지로 역사 왜곡 논란 비석을 철거하는 대신 자리를 옮기고 그 옆에 객관적 사실을 담은 안내판을 나란히 세우는 방식으로 ‘역사 바로잡기’에 나섰다.

제주도와 제주4･3평화재단, 제주4･3희생자유족회는 지난 28일 제주 4･3평화공원으로 함병선 장군비와 군경 공적비･충혼비를 이설하고 제주4･3의 진실을 담은 안내판 `바로 세운 진실'을 세웠다.

이는 지난해 12월 박진경 추도비 옆에 첫 번째 안내판을 설치한 데 이은 두 번째 조치다.

행사는 오영훈 지사를 비롯해 하성용 4·3특별위원장, 임문철 4·3평화재단 이사장, 김창범 4·3유족회장 등 관계자 50여 명이 참석했다.

4·3영령에 대한 묵념과 경과보고에 이어 김수열 시인이 남원읍 신흥리 몰라구장을 채록하는 과정에서 들은 실화를 바탕으로 쓴 시 ‘죽은 병아리를 위하여’가 낭송됐다. 작품은 무자년 겨울, 어미닭을 잃은 열다섯 병아리가 사흘을 넘기지 못하고 모두 죽었다는 내용으로, 4·3의 비극을 담담하게 그려낸 내용이다.

함병선 공적비는 1949년 6월 ‘제주도치안수습대책위원회 남제주군지회’ 명의로 세워져 오등동 특수전사령부 훈련장 내에 있었다.

그러나 정부가 2003년 공식 확인한 제주4·3진상조사보고서는 함병선을 전혀 다른 시각으로 기록하고 있다. 제2연대장으로 부임한 뒤 1949년 1월 조천면 북촌리 주민 400명가량의 집단 학살을 주도했고 두 차례 군법회의 최고지휘관으로서 재판 절차 없이 수많은 민간인을 처벌했는데 제주도는 이 사실들을 공적비 바로 옆 안내판에 적시했다.

군경 공적비·충혼비는 제주지방기상청 부지에 방치돼 있던 것을 함께 이설했다.

지난 1949년 8월 세워진 공적비는 제2연대 장병과 경찰대원, 대한청년단, 민보단의 활동 성과를 기리는 내용이며 이듬해 건립된 충혼비는 군경과 우익단체 희생자 860여 명을 추모하는 비석이다.

제주도는 4·3 역사의 진실을 바로 세우고자 ‘4·3역사 왜곡 대응 자문단’논의와 관계기관 협의를 거쳐 제주4·3평화공원으로 이설했다.

김창범 4·3희생자유족회장은 “함병선 공적비를 4·3평화공원으로 옮긴 것은 그를 기리기 위한 것이 결코 아니라, 그의 죄상을 역사의 심판대 위에 올려 살아있는 ‘죄의 기록'으로서 후대에 준엄한 교훈을 남기기 위한 것”이라며 “다시는 이 땅에 4·3과 같은 비극이 반복되지 않도록 이 비석을 반면교사의 이정표로 삼겠다”고 말했다.

임문철 4·3평화재단 이사장은 “정부 공식 보고서가 나온 지 23년이 지났지만 가해자의 책임을 철저히 묻지 못했다는 아쉬움이 지적돼 왔다”며 “누가 가해자인지 역사 앞에 책임을 지울 수 있는 객관적 사료와 자료가 도민과 전 세계에 알려질 수 있도록 철저한 진상 규명에 최선을 다하겠다”고 말했다.

오영훈 지사는 “김수열 시인의 시에 나오는 마을이 나의 고향으로 그해 겨울 조부와 증조부를 잃었다”며 “이는 내 가족만의 이야기가 아니라 희생자 한 분 한 분의 이야기”라고 말했다.

그러면서 “오늘은 제주4·3의 역사적 사실을 왜곡하고 폄훼하려는 시도에 도민과 함께 바로잡기 위한 두 번째 자리”라며 “더 이상 희생자들의 명예를 훼손하고 유족들의 가슴을 아프게 하는 일은 없어야 하며, 4·3의 가치를 훼손하려는 시도에 단호히 대응하고 진실을 알려나가는 노력을 멈추지 않겠다”고 강조했다.

한편 제주도는 자문단 및 관계기관 협의를 거쳐 경찰지서 옛터 표지석 등 4·3 역사 왜곡 논란 시설물에 대한 안내판 설치 또는 이설을 순차적으로 추진할 계획이다. 오는 4월 3일에는 제78주년 제주4·3 추념식이 봉행된다.