제주 서귀포시가 지난 11일 저녁, 정방동주민센터 대회의실에서 지역 주민 약 60명이 참석한 가운데 관광극장 활용방안 마련 연구용역 주민설명회를 진행했다.

이날 설명회는 서귀포시 주관으로 개최되어 연구용역 수행기관인 제주연구원에서 연구용역 추진 배경과 향후 일정, 대안 발굴 절차 등에 대해 설명하는 자리로 마련됐다.

제주연구원의 설명에 따르면 대안 발굴은 빠르면 오는 5월 말까지 관련 절차를 마무리 짓고 세부적인 내용은 6월 중으로 확정 지을 예정으로, 이 과정에는 8차례의 추진협의회 논의와 함께 2차례 이상의 주민 의견 수렴 절차가 진행된다.

제주연구원의 설명이 끝난 후 이어진 질의응답과정에서 주민설명회에 참석한 지역주민 A씨는 "관광극장 활용 방안 마련 시 인근 본향당까지 포함하여 대안을 마련할 필요가 있다”라는 의견을 밝혔으며, 또 다른 주민 B씨는 "시간이 지날수록 점점 헐어가는 관광극장이 현재의 모습으로 놔둘 가치가 있는지 면밀한 검토가 필요하다”는 의견을 냈다.

이 외에도 관광극장이 공연장으로 계속 활용되어야 한다는 의견을 비롯해 한옥마을처럼 옛 서귀포의 추억을 간직한 공간으로서 보존되어야 한다는 의견 등 다양한 의견들이 쏟아졌다.

이에 대해 제주연구원측은 주민 의견에 대해서는 충분히 대안 발굴 시 그 의견을 반영해 나갈 예정이며 의견수렴 과정에는 정방동만이 아니라 인근 주민들의 의견도 폭넓게 반영할 계획임을 밝혔다.